1. Correlazione tra autismo e ADHD
Uno studio di alcuni ricercatori dell’Università di Glasgow, in Scozia, ha fatto emergere caratteristiche comuni nei bambini con diagnosi di autismo. In particolare, l’indagine ha evidenziato dei punti di contatto nei tratti comunemente collegati a neurodivergenze come l’ADHD in individui che si trovano nello spettro autistico.
La ricerca ha preso in esame le cartelle cliniche di bambini per i quali è stata richiesta una valutazione dell’autismo. E’ emerso che più di tre quarti mostravano caratteristiche legate ad altri neurotipi. In tale contesto, più della metà presentava potenziali segni di disturbo da deficit di attenzione e iperattività. Questo alto grado di sovrapposizione indica che esiste una forte correlazione tra l’autismo e altri fattori neurologici.
Lo studio ha esaminato i bambini sottoposti a valutazione per l’autismo e ha rilevato che il 76,2% presentava tratti comunemente riscontrati anche in condizioni come l’ADHD. In particolare, poco più della metà dei bambini valutati per l’autismo soddisfaceva gli standard diagnostici per l’ADHD. Questo livello di unione indica la frequenza con cui possono coesistere più varianti neurologiche. Sebbene l’autismo fosse il motivo principale della valutazione, una parte consistente presentava indicatori di ulteriori neurodivergenze. I risultati evidenziano l’importanza di adottare una prospettiva globale durante le valutazioni, per tenere conto di molteplici possibilità.
Questa ricerca innovativa condotta in Scozia sottolinea l’importanza di valutazioni complete nel neurosviluppo infantile. Sottolinea l’importanza di considerare diversi neurotipi per una diagnosi precisa e un’assistenza personalizzata per i bambini. Lo studio sottolinea la necessità di esaminare più aspetti del profilo di sviluppo neurologico di un bambino, piuttosto che concentrarsi su un singolo tratto. Un approccio olistico che tenga conto dell’intera persona è più utile per comprendere i diversi profili di apprendimento e determinare i tipi di supporto più efficaci. Questo lavoro pionieristico evidenzia come la diagnosi dei problemi attraverso una lente più ampia possa servire meglio i giovani.
2. Elementi principali
Lo studio ha rilevato che c’era una significativa sovrapposizione nella neurodivergenza, con il 76,2% dei bambini autistici che mostravano caratteristiche di altri neurotipi, incluso l’ADHD;
Più del 55% dei bambini valutati per l’autismo può anche raggiungere la soglia di diagnosi di ADHD; Ciò sottolinea la necessità di valutazioni olistiche del neurotipo;
La maggior parte dei bambini con autismo presentava anche segni di altre patologie cerebrali. Lo studio ha rilevato che il 76,2% dei bambini con diagnosi di autismo mostrava problemi di attenzione, apprendimento o movimento. Molti avevano l’ADHD. Altri avevano problemi con il modo in cui imparano o si muovono.
Si ritiene che questo studio sia il primo ad indagare il livello di sovrapposizione di diverse neurodivergenze sul campione di bambini considerato, preferendo a una valutazione del singolo neurotipo, una valutazione olistica, che consideri tutti i possibili neurotipi sovrapposti.
Gli studi dimostrano che i questionari controllati possono aiutare i medici a individuare la neurodivergenza quando vedono un bambino per la prima volta. Questo permette di essere aiutati precocemente e di comprendere meglio l’intero funzionamento del cervello del bambino.
3. Cambiare il modo di aiutare i bambini: autismo e altre neurodivergenze
In molti paesi, i servizi sanitari per l’infanzia si stanno spostando da valutazioni diagnostiche di singole condizioni a valutazioni più olistiche dello sviluppo neurologico. C’è un crescente riconoscimento dell’importanza della sovrapposizione clinica e della co-occorrenza di diversi neurotipi nella valutazione dei bambini neurodivergenti.
In tale contesto, è stato applicato un approccio valutativo trasversale su un gruppo di bambini inizialmente indirizzati per la valutazione dell’autismo. Lo screening, infatti, ha interessato le aree del livello motorio, quelle di apprendimento e di attenzione/attività. Lo studio si è proposto di determinare quanti dei bambini indirizzati per la diagnosi di autismo, mostrassero ulteriori nerodivergenze concomitanti.
Per lo studio, sono state valutate le cartelle cliniche anonime di bambini di età compresa tra 2 e 17 anni che hanno fatto domanda per la valutazione dell’autismo. Sono stati utilizzati questionari convalidati per valutare i tratti neurodivergenti.
4. Risultati dello studio
Nella valutazione sono stati inclusi 114 partecipanti. Il 62,3% (n = 71) aveva compilato questionari per l’analisi. Di questi, il 71,8% (n = 51) ha ottenuto un punteggio superiore alla mediana per almeno un neurotipo aggiuntivo, indicando la presenza di altri tratti neurodivergenti, e all’88,7% (n = 64) è stato diagnosticato l’autismo.
Solo il 26,3% dei bambini con ulteriori evidenze neurotipiche è stato ulteriormente studiato oltre la valutazione dell’autismo. I risultati suggeriscono un’ampia sovrapposizione tra ulteriori tratti neurodivergenti in una popolazione di bambini che presentano sospetto autismo, e solo una piccola frazione di essi è stata ulteriormente studiata. L’uso di questionari standardizzati per scoprire ulteriori neurodifferenze può essere utile per migliorare la struttura olistica delle valutazioni dello sviluppo neurologico.
Conclusioni
La sovrapposizione delle neurodivergenze nei bambini autistici è un puzzle difficile da ricomporre. È un campo in cui le conoscenze crescono ogni giorno, e molto resta da scoprire.
In questa cornice, è fondamentale l’assistenza di esperti. I medici, che conoscono a fondo l’autismo e le neurodivergenze, possono:
- Eseguire valutazioni approfondite e accurate
- Generare una diagnosi precisa
- Creare piani di trattamento personalizzati;
- Indicare ai genitori e agli insegnanti i modi ottimali per aiutare il bambino.
Un aiuto rapido e personalizzato può davvero migliorare la qualità della vita dei bambini autistici e delle loro famiglie. Metodi collaudati, come il metodo ABA, offrono un aiuto efficace. Con il migliore supporto, i bambini autistici possono volare in alto, vivendo la vita al massimo!
